<table cellspacing="0" cellpadding="0" border="0" ><tr><td valign="top" style="font: inherit;"><BR><BR>--- On <B>Sun, 5/5/13, shane que hee <I><squehee@ucla.edu></I></B> wrote:<BR>
<BLOCKQUOTE style="BORDER-LEFT: rgb(16,16,255) 2px solid; PADDING-LEFT: 5px; MARGIN-LEFT: 5px"><BR>From: shane que hee <squehee@ucla.edu><BR>Subject: Cities in New York Just Got a Big Stick in the Fracking Fight<BR>To: <BR>Date: Sunday, May 5, 2013, 2:09 PM<BR><BR>
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<BLOCKQUOTE class=yiv898668719cite cite="" type="cite">Date: Sat, 04 May 2013 21:47:49 -0700<BR>Subject: Cities in New York Just Got a Big Stick in the Fracking Fight<BR>From: Thomas Scott Tucker <scott@tstucker.com><BR><BR><BR><FONT face=Calibri><BR><BR></FONT><FONT size=5 face="Times New Roman, Times"><B>Cities in New York Just Got a Big Stick in the Fracking Fight<BR></B></FONT><FONT face="Times New Roman, Times">By Adam Briggle <<A href="http://www.slate.com/authors.adam_briggle.html" rel=nofollow target=_blank> http://www.slate.com/authors.adam_briggle.html</A>> <BR></FONT><FONT face=Calibri><BR></FONT><FONT face="Times New Roman, Times">Posted Friday, May 3, 2013<BR></FONT><FONT face=Calibri><BR></FONT><FONT face="Times New Roman, Times">For a while, it looked like we were scraping the bottom of Earth’s barrel of fossil fuels. Then along came hydraulic fracturing (fracking) and horizontal drilling, and now some argue that we might
 never run out <<A href="http://www.theatlantic.com/magazine/archive/2013/05/what-if-we-never-run-out-of-oil/309294/" rel=nofollow target=_blank> http://www.theatlantic.com/magazine/archive/2013/05/what-if-we-never-run-out-of-oil/309294/</A> >  of the stuff, though not everyone agrees <<A href="http://www.slate.com/articles/health_and_science/future_tense/2011/12/is_there_really_100_years_worth_of_natural_gas_beneath_the_united_states_.html" rel=nofollow target=_blank> http://www.slate.com/articles/health_and_science/future_tense/2011/12/is_there_really_100_years_worth_of_natural_gas_beneath_the_united_states_.html</A> > . But as exploitation of oil and gas has intensified, so has opposition.<BR></FONT><FONT face=Calibri><BR></FONT><FONT face="Times New Roman, Times">The most significant resistance is coming from the towns and cities that are becoming sacrifice zones in the wake of corporate profits and the national quest for energy
 independence. Local government is the one entity that might throw a wrench in the works, because they actually have some legal power. The burning question is: How much power?<BR></FONT><FONT face=Calibri><BR></FONT><FONT face="Times New Roman, Times">For the past six weeks, a New York appellate court has been hashing this out in the case of <I>Norse Energy Corp. v. Town of Dryden <<A href="http://earthjustice.org/sites/default/files/Dryden-Decision.pdf" rel=nofollow target=_blank> http://earthjustice.org/sites/default/files/Dryden-Decision.pdf</A>> </I>. In 2011, the little town of Dryden, N.Y., banned gas drilling and was promptly sued by a multibillion dollar energy company. A year ago, Dryden won its first battle <<A href="http://law.justia.com/cases/new-york/other-courts/2012/2012-ny-slip-op-22037.html" rel=nofollow target=_blank> http://law.justia.com/cases/new-york/other-courts/2012/2012-ny-slip-op-22037.html</A> >  in a New York
 Supreme Court ruling. Just yesterday, it won the second <<A href="http://earthjustice.org/news/press/2013/fracking-ban-stands-in-new-york-town-victory-for-local-communities" rel=nofollow target=_blank> http://earthjustice.org/news/press/2013/fracking-ban-stands-in-new-york-town-victory-for-local-communities</A> > . Indeed, the people of Dryden didn’t beat the industry­they pummeled it. The Appellate Court just handed New York towns and cities a very heavy stick in the jurisdictional street brawl over fracking. Norse can appeal (and my sources say they are planning on it), but because this was a unanimous decision they’ll have to first get the court’s permission, and that may be challenging.<BR></FONT><FONT face=Calibri><BR></FONT><FONT face="Times New Roman, Times">Norse Energy argued that Dryden’s zoning ordinance was preempted and thus rendered invalid by the New York Oil, Gas, and Solution Mining Law (OGSML). This set up a showdown
 in the perennial tug-of-war <<A href="http://en.wikipedia.org/wiki/John_Forrest_Dillon#Dillon.27s_Rule" rel=nofollow target=_blank> http://en.wikipedia.org/wiki/John_Forrest_Dillon#Dillon.27s_Rule</A> >  between state and local governments. Cities and towns in New York have home-rule powers, which give them the authority to manage local affairs. But these powers can be preempted (overruled) by the state under certain conditions.<BR></FONT><FONT face=Calibri><BR></FONT><FONT face="Times New Roman, Times">The central ambiguity in the case stems from the split personality of fracking <<A href="https://theconversation.com/fracking-not-in-my-back-yard-or-yours-13185" rel=nofollow target=_blank> https://theconversation.com/fracking-not-in-my-back-yard-or-yours-13185</A> > . On one hand, it is a technical industrial operation. On the other hand, it is a local land use. State government typically regulates the former. Local government typically
 regulates the latter. Norse argued that Dryden was trying to do the state’s job by regulating an industrial process governed by the OGSML.<BR></FONT><FONT face=Calibri><BR></FONT><FONT face="Times New Roman, Times">The court wasn’t swayed: The zoning ordinance doesn’t regulate the mining industry; rather, “it simply establishes permissible and prohibited uses of land within the Town for the purpose of regulating land generally.” In other words, the ordinance is not about the oil and gas industry. It is about such traditional land use considerations as “proximity to nonindustrial districts, compatibility with neighboring land uses, and noise and air pollution.” The best part of the ruling is a smack-down to the state’s natural lust for minerals. Just because the state has a policy of “fostering and promoting” extractive industry does not mean cities are obligated to roll over.<BR></FONT><FONT face=Calibri><BR></FONT><FONT face="Times
 New Roman, Times">So cities can ban fracking­at least in New York, where a state-wide moratorium <<A href="http://www.bloomberg.com/news/2013-03-06/new-york-assembly-approves-two-year-moratorium-on-fracking.html" rel=nofollow target=_blank> http://www.bloomberg.com/news/2013-03-06/new-york-assembly-approves-two-year-moratorium-on-fracking.html</A> >  is in effect until 2015 anyway. That’s the legal side of it, and it harmonizes with the ethical side: Cities <I>should</I> have the ultimate say over fracking, including the right to ban it if they so choose. The vital good at stake here is local self-determination. If a well is planned near your home or your child’s school, you ought to be involved in that decision, and local government is the only political institution that will be responsive. I’ve learned that from those in Denton County, Texas, who do not have the protections afforded by the City of Denton. (I’ve been an active
 participant in the discussion about fracking in Denton.) In the county, they all have wells right outside their doors and behind their driveway basketball hoops, because only state laws apply. And according to the state, you are not a person in a place but a node on an energy network.<BR></FONT><FONT face=Calibri><BR></FONT><FONT face="Times New Roman, Times">After Longmont, Co., outlawed natural gas production, I asked whether cities should ban fracking <<A href="http://www.slate.com/articles/technology/future_tense/2012/12/longmont_co_has_banned_fracking_is_that_a_good_idea.single.html" rel=nofollow target=_blank> http://www.slate.com/articles/technology/future_tense/2012/12/longmont_co_has_banned_fracking_is_that_a_good_idea.single.html</A> > . I still think that is a complex question. But should cities have the <I>legal authority</I> to ban fracking? I think the answer to that is much simpler. Yes. Cities should have ultimate say, because the
 land use identity of fracking is more humanly significant than its industrial identity. Put it this way: A gas well “incident” in Denton just dosed us <<A href="http://dentondrilling.blogspot.com/2013/04/eagleridge-doses-denton-with-59-lbs-of.html" rel=nofollow target=_blank> http://dentondrilling.blogspot.com/2013/04/eagleridge-doses-denton-with-59-lbs-of.html</A> >  with an estimated 59 pounds of carcinogenic benzene in one shot. What’s worse is that the industry is <I>allowed</I> (by <I>state </I>law) to emit 55 pounds of benzene every day. This might be the cost of doing business­and I’m not being facetious. But given that the lungs of local residents are paying that cost, they ought to be the ones to decide whether it’s worth it. <BR></FONT><FONT face=Calibri><BR><A
 href="http://www.slate.com/blogs/future_tense/2013/05/03/norse_energy_corp_v_town_of_dryden_court_upholds_new_york_town_s_fracking.html?wpisrc=newsletter_jcr:content" rel=nofollow target=_blank>http://www.slate.com/blogs/future_tense/2013/05/03/norse_energy_corp_v_town_of_dryden_court_upholds_new_york_town_s_fracking.html?wpisrc=newsletter_jcr:content</A> <BR> <BR> <BR>************************************************</FONT></BLOCKQUOTE></DIV></DIV></BLOCKQUOTE></td></tr></table>